مانند نسخه‌ی اول، تمام روستاییان در Bailu زندگی روزمره، خانه و رفتار منحصر‌به‌فرد خود را دارند. حس و حال این نسخه، بیشتر شبیه به نسخه‌ی اول و منطقه‌ی Yokosuka است تا محله‌ی پر هرج‌و‌مرج و شلوغ هنگ کنگ که به نظر باعث شده است تا محیط بازی Shenmue 3 بسیار جالب توجه شود. با تعامل با روستاییان، بازیکن با فرهنگ چین بیشتر آشنا خواهد شد. اما برخلاف نسخه‌ی کنسول دریم کست، قرار نیست هرکسی را که بازیکن ملاقات می‌کند همان ابتدای کار تمایل به تعریف داستان زندگی خود داشته باشد. به همین جهت، تعامل با NPCها نیازمند کسب شهرت و اعتبار است تا آن‌ها به ریو اعتماد کنند. از آن جایی که شنمو در باطن خود همیشه یک بازی کارآگاهی است، این ویژگی می‌تواند به گیم‌پلی روحی تازه بدمد و پویایی آن را افزایش دهد.
جدای از بخش کارآگاهی بازی Shenmue 3 ریو زمان زیادی را به مبارزه کردن خواهد پرداخت. سیستم مبارزات بازی در نسخه‌های پیشین براساس دیگر بازی سوزوکی یعنی سری Virtua Fighter بنا شده بود. شنمو ۳ نیز همچنان از همان انیمیشن‌های عجیب و غریب و آرکید نسخه‌های قبلی پیروی خواهد کرد. با این تفاوت که شاهد انیمشن‌های نرم‌تری بین انجام دو حرکت در حین مبارزه خواهیم بود با فیزیک پیشرفته‌تر از بازی‌های قبلی؛ همچنین مبارزات به‌لطف سیستم ارتقای نقش‌آفرینی گونه‌ی بازی بهبود چشم‌گیری داشته است. بازیکن می‌تواند توانایی‌های کلیدی ریو مانند قدرت حمله و استقامت او را ازطریق انجام مینی گیم‌هایی افزایش دهد. با افزایش این دو توانایی، توانایی سوم به نام کنگ فو افزایش خواهد یافت که تکنیک‌های مبارزه‌ای پیشرفته‌ای را آزاد خواهد کرد.
